El torneo es uno de los mejores del mundo en su categoría, donde participan
equipos como Manchestar United, Ranger de Escocia, Newcastle United y América
de México, entre otros.
El equipo fue invitado a participar por la Fundación Ganamos Todos, que
tiene la representación del campeonato en Chile, debido a que Deportes Iquique
es el mejor equipo chileno en el ranking de la CONMEBOL.
Por primera vez en su
historia el equipo Sub 17 de Deportes Iquique viajará, gracias al auspicio de
Compañía Minero Doña Inés de Collhuasi, a disputar un torneo internacional. Se
trata de la Súper Cup de Irlanda del Norte (22 a 28 de julio), ex Milk Cup
fundada en 1983 y desde donde han salido grandes estrellas del futbol mundial.
Este torneo es considerado uno de los mejores
para futbolistas juveniles en el mundo por el alto nivel de los 60 equipos
participantes, como Manchester United, Ranger de Escocia, Newcastle
United y América de México.
Los jugadores tendrán una
preparación deportiva intensiva previa al certamen europeo, que incluye el
entrenamiento de arqueros con Javier Di Gregorio, el preparador del equipo
adulto, además de la dirección técnica a cargo de Marco Millape, campeón con
Deportes Iquique el año 2010 y Campeón como director técnico de Provincial
Osorno, en el ascenso a la Segunda División Profesional. Junto a ellos, Eduardo
Medalla es el Preparador Físico, quien ya ha sumado experiencias en el Primer
Equipo de Deportes Iquique.
El proceso previo a la Copa,
también considera una preparación extra deportiva con clases de inglés para los
jugadores en la Universidad Arturo Prat, UNAP.
Cabe destacar que en tres ocasiones equipos
chilenos han participado y ganado esta copa. El año 2016, O’Higgins de Rancagua
en la categoría Sub 17, el año 2000 la selección chilena sub 20 y el año 1998
el combinado nacional sub 17.
Asimismo, entre los jugadores chilenos que han
disputado esta copa se encuentran Ángelo Henríquez, Nicolás Castillo y Humberto
Suazo, mientras que entre los jugadores extranjeros destacan referentes
históricos y actuales del Manchester United: Ryan Giggs, Wayne Rooney y Danny
Welbeck, así como Sergio Busquets del Barcelona, Radamel Falcao exjugador de
River Plate y Joe Cole, ex Westham.
Collahuasi desde el año 2010
es auspiciador oficial del primer equipo de Deportes Iquique. Además, mantiene
un convenio de colaboración con el club que consiste en la realización de
clínicas de fútbol en escuelas de Tarapacá de las comunas de Iquique, Huara,
Pica y Alto Hospicio, donde el cuerpo técnico y el plantel profesional entrenan gratuitamente a los niños.
Este trabajo conjunto, por ejemplo, permitió descubrir al actual arquero
de la selección Sub 17 del club, Wladimir Bernazar, proveniente de Pica.
Cesare Rossi, presidente de
Deportes Iquique, afirmó que “esta experiencia que vivirá la categoría Sub-17
es muy valiosa para nuestra institución, porque es un torneo con tradición, que
lo juegan los clubes más importantes de Europa y es considerado de los más
importantes a nivel juvenil. Nuestros jugadores se enfrentarán a una
experiencia que pocos jóvenes pueden vivir a esta edad y estoy seguro que al
término del viaje volverán enriquecidos y contentos. Como Deportes Iquique,
agradecemos el apoyo fundamental que nos da Collahuasi para poder realizar este
viaje tan significativo para representar a Iquique y al país”.
Para Luciano Malhue, Gerente
de Comunidades de Collahuasi, “este auspicio es parte de un compromiso mayor de
la Compañía con los niños y jóvenes de Tarapacá, y que se expresa a través de
la Fundación Educacional con una serie de programas de apoyo a la educación
básica y técnica, y también en iniciativas deportivas como la realización de
clínicas de fútbol, la habilitación de canchas deportivas y la organización de
campeonatos locales”.
En tanto, el presidente de la Fundación
Ganamos Todos, Harold Mayne-Nicholls, agregó “esta es una extraordinaria
instancia deportiva para que quienes defienden los colores celestes demuestren
en Irlanda del Norte, porqué Iquique es conocida en todo Chile como “la tierra
de Campeones”. Y eso lo digo en todo el sentido de la palabra: campeones en la
cancha, pero también fuera de ella”.