El Ejército de Chile reportó el contagio de coronavirus de diez civiles y 26
miembros de la dotación militar de la Base Antártica chilena, por lo que
fueron relevados por la dotación que los iba a reemplazar en 2021, que guardó
una cuarentena preventiva antes de viajar al continente helado. No se
habían registrado casos aún en el continente ártico, siendo el único libre de
Covid-19 hasta el momento.
En
el comunicado difundido por el Ejército, detallaron que en los últimos días
personal de la base antártica "Bernardo O'Higgins Riquelme" presentó
síntomas asociados a Covid-19, por lo cual se decidió evacuarlos.
Tras
ser sometidos a un control médico y a la administración de una prueba PCR se
logró dijeron: "36 hombres resultaron ser positivos para Covid-19, de los
cuales 26 corresponden a efectivos del Ejército y 10 son civiles de una
empresa contratista que se encontraba realizando trabajos de
mantenimiento programados en la base antártica".
La
Armada, en tanto, dijo que tres tripulantes de un buque que prestó labores de
apoyo logístico en la misma base también se contagiaron. Los 208
tripulantes están con cuarentena preventiva a bordo de la nave.
El
personal contagiado "se encuentra debidamente aislado y constantemente
monitoreado'' y no presenta complicaciones asociadas al nuevo coronavirus.
También se decidió trasladar al personal no indispensable y prohibir el
contacto entre las cerca de 40 bases internacionales asentadas ahí.
Días
previos
El
diario La Prensa Austral de Punta Arenas, ciudad a 3500 kilómetros al
sur de Santiago, señaló que desde el 15 de diciembre autoridades del Ministerio
de Defensa y de la Cancillería manejaban informaciones "de personas
que viajaron a la Antártica y al llegar al continente presentaron síntomas
relacionados con Covid-19 y que luego se ratificaron con exámenes PCR''.
El
comunicado institucional informó que los 208 tripulantes del buque
multipropósito "Sargento Aldea'', que entre el 27 de noviembre y el 10 de
diciembre desarrolló labores de sostenimiento logístico en la Base Antártica
"Bernardo OHiggins'', en una acción conjunta con el Ejército de Chile, se
encuentra en cuarentena preventiva luego de detectarse tres casos de Covid-19
positivos.
La
nota periodística añade que los PCR a la dotación se realizaron el 16 de
diciembre, tras su arribo a Talcahuano, 500 kilómetros al sur de Santiago. La
decisión de testear a los tripulantes se tomó "tras la detección de dos
casos positivos de Covid-19 de personal militar desembarcado en Punta Arenas el
día 10 de diciembre''.
La
Armada agregó que antes de zarpar a la Antártida, toda la tripulación fue
sometida a pruebas y los resultados fueron negativos.
Hasta
ahora, la Antártida era uno de los pocos lugares del mundo que se mantenía
libre de coronavirus, después de que se incrementaran los controles y se
cancelaran todos los viajes de turismo.
Fuentes:
AFP y AP
