El aumento de la temperatura del mar en la
Antártida aceleró la creación
del iceberg de unos 5.800 kilómetros cuadrados que se desprendió de la
plataforma de hielo Larsen C, dijo hoy Pamela Santibáñez,
investigadora del Departamento
Científico del Instituto Antártico Chileno (INACH).
Santibáñez explicó a Efe que la ruptura
del témpano de hielo fue un "proceso mecánico" habitual en las
plataformas de hielo, aunque consideró que los efectos del cambio climático en
el continente blanco precipitaron el desenlace.
"Hay un adelgazamiento de la plataforma
de hielo flotante, una de cuyas causas es el aumento de la
temperatura del agua (...), esto podría ayudar a acelerar el quiebre la
fractura", señaló la experta del INACH.
Los científicos de
la Universidad de Swansea, en el Reino Unido, afirmaron, al anunciar el pasado
miércoles el desprendimiento definitivo del iceberg, que no "tienen conocimiento" de que esté
"relacionado con el cambio climático provocado por el hombre".
Santibáñez subrayó que el cambio
climático es real y sus consecuencias son evidentes en la Antártida. En el sector de
la plataforma Larsen C, al este de la península antártica, se ha detectado un
aumento de la temperatura
atmosférica y del mar.
"Aunque este
episodio particular es parte del ciclo normal de la plataforma, permite entender
qué va a pasar con otros desprendimientos y estudiar para ver cuáles serán las
consecuencias de lo que está ocurriendo", sostuvo.
Según el "Proyecto Midas" de la Universidad de Swansea, la rotura fue
detectada el miércoles por el instrumento satelital Aqua MODIS de la NASA,
cuando pasaba por la plataforma de hielo Larsen C y captó a través de sus
sensores de infrarrojos la presencia de agua en la grieta entre el iceberg y el segmento, señal
inequívoca del desprendimiento.
El nuevo iceberg tiene unos 200 metros
de grosor, pesa más de un billón de toneladas y una extensión equivalente a 55
veces la ciudad de París.
La investigadora del INACH aseguró
que el valor científico de este fenómeno reside en que se puede monitorear de
cerca la evolución del iceberg y
de laplataforma de hielo.
Según Santibáñez, algunos estudios han hallado indicios de inestabilidad en la
plataforma Larsen C, lo que podría
provocar el colapso de esa enorme superficie de hielo e incrementar el nivel del mar.
"Eso sería un problema, porque los glaciares que alimentan la plataforma de hielo entregarían
agua al nivel del mar",
advirtió.
Sobre los riesgos que entraña el iceberg para
la navegación en las aguas antárticas, la científica chilena destacó que el
seguimiento constante que se realiza permitirá avisar a las embarcaciones sobre
la ubicación y el movimiento del témpano
de hielo.
Fuente: EFE
