Titular de Defensa, al concluir su
visita de dos días, se refirió al tema antártico y a la modernización de las
Fuerzas Armadas.
El ministro de Defensa Nacional,
Alberto Espina, inspeccionó las capacidades del Comando Conjunto Austral (CCA),
en la ciudad de Punta Arenas, junto al subsecretario para las Fuerzas Armadas,
Juan Francisco Galli, el Jefe del Estado Mayor Conjunto, general de aviación
Arturo Merino y el comandante del CCA, general de División, Óscar Mezzano.
A primera hora de la mañana, la autoridad
recorrió las instalaciones de este organismo dependiente del Estado Mayor
Conjunto (EMCO), saludó a los efectivos que lo componen y asistió a
una detallada exposición sobre el sistema de mando y control de las Fuerzas en
la región.
El Comando Conjunto Austral se ubica
en la zona jurisdiccional que comprende el territorio de la Región de
Magallanes y de la Antártica Chilena, con los espacios aéreos y marítimos, y
que se responsabiliza en el ámbito militar regional de la planificación,
organización y coordinación del entrenamiento militar efectuando ejercicios
conjuntos con sus componentes de tierra, mar y aire, las cuales se materializan
en la región por la V.D.E.(V División de Ejército), III.Z.N (III Zona Naval) y
IV.B.A. (IV Brigada Aérea), en conjunto con la coordinación de la XII Zona de
Carabineros y la XII Región Policial de Investigaciones, mantienen la soberanía
y seguridad nacional en la Región de Magallanes.
“Se trata de profesionales de alta
capacitación que son un orgullo para todos los chilenos y que cumplen misiones
que nos permiten resguardar la paz. La paz no es gratis en un país, la paz no
cae del cielo, la paz es fruto de tener Fuerzas Armadas que tengan capacidades
disuasivas, que realmente puedan defender nuestra soberanía, nuestra integridad
territorial y sobre todo que también nos apoyen fuertemente cumpliendo con su
deber en las emergencias, en las catástrofes, y por lo tanto ha sido una visita
impecable donde he podido comprobar cuáles son los requerimientos y cuáles
son sus necesidades y cuáles son sus virtudes”, declaró el ministro tras su
visita.
En la oportunidad el Ministro Espina
fue consultado sobre los planes de modernización de la carrera militar. Explicó
que éste tiene como objetivo aprovechar a los profesionales de las Fuerzas
Armadas que a una edad muy temprana se retiran porque se acaba su carrera. “Las
Fuerzas Armadas tienen profesionales del más alto nivel en las tres ramas,
hombres y mujeres y resulta... no es adecuado que ese personal capacitado
a los 57, 58 años de edad se retire de la carrera, porque están en el mejor
momento para rendir y cumplir una función adecuada, por lo tanto, nosotros
estamos haciendo una modificación”, dijo.
Adelantó que la próxima semana tendrá
una bilateral con el Presidente de la República donde se le presentará el
programa el que, sostuvo, incluirá la creación de incentivos para que los
militares se mantengan en la carrera, ya que se invierten muchos esfuerzos y
recursos para prepararlos y se quiere evitar que se retiren para irse al mundo
privado; otros incentivos para que los integrantes de las Fuerzas Armadas se
mantengan más tiempo y la aplicación del “mérito” como factor relevante para
los ascensos. "Queremos extenderlo entre 3 y 5 años más la carrera
militar, de tal manera de que se llegue a una edad cercana de 62, 63 años, como
la edad en que una persona pueda pasar a retiro", dijo.
Espina dijo que la idea es que estas
reformas estén vigentes a la brevedad, descartando —de paso— las críticas de la
oposición respecto a una sequía legislativa de la nueva administración.
“A mí me parecieron muy extrañas las
críticas que hizo el Presidente de la Comisión de Defensa de la Cámara de
Diputados, a quien le tengo mucho afecto, porque estuvimos reunidos en mi
oficina un poco antes. Nosotros vamos a presentar tres proyectos de Ley, que
tenemos listos, pero queremos hacerlo con conversación con los parlamentarios.
El primero, de ellos, definitivamente vamos a cambiar el mecanismo de
financiamiento de las capacidades estratégicas y si vamos a terminar con la Ley
del Cobre. En primer lugar porque no es verdad que nos den el 10% de las ventas
del cobre, eso es algo que no es real. En segundo lugar, porque tenemos una
propuesta, una fórmula que va a permitir dar estabilidad a las inversiones de
las FF.AA. contar con recursos mínimos y un fondo de contingencia y lo hemos
hablado con parlamentarios de todos los sectores políticos y he recibido un
gran apoyo, pero esos son proyectos de ley que se hablan previa conversación
con los parlamentarios. Es curiosa la crítica, porque por un lado se dice que
el gobierno presenta proyectos sin hablarlo con los parlamentarios, yo me he
pasado al menos un mes conversando con una gran cantidad de parlamentarios para
escuchar sus argumentos y sus razones”, dijo.
Agregó que Defensa tiene otros
proyectos como la modernización de la carrera militar; el referido a las armas
químicas y el de ciberdefensa. “Entonces nosotros tenemos los proyectos, lo que
ocurre es que yo tengo experiencia como parlamentario, conozco el mundo del
parlamentario, tengo camarín en ese sentido, y, por lo tanto, el Presidente de
la Cámara sabe perfectamente que yo hablé con él y que los proyectos se los
vamos a entregar", sentenció.
Rol
polivalente de las FF.AA.
Luego, en las mismas dependencias del
Comando Conjunto Austral, en el centro de Punta Arenas, el ministro Espina
inauguró un ejercicio simulacro de catástrofe realizado por el Comité de
Operaciones de Emergencias (COE) junto al intendente regional, Christian
Matheson, ejercicio en el que participan las FF.AA. y los seremis de las
carteras de Gobierno, Educación, Salud, Obras Públicas, Desarrollo Social,
Energía y Transportes y Telecomunicaciones y representante del Cuerpo de
Bomberos de Punta Arenas. Este ejercicio de simulación es una actividad
permanente que realiza el gobierno regional y que tiene por objeto mantener
activos los procedimientos para enfrentar situaciones de emergencia que
pudiesen afectar a la zona. También es una prueba concreta de la permanente
ayuda de las FF.AA. a la ciudadanía.
"El plan es un plan que está
bien diseñado, pero lo que yo les he señalado que en el plan que elabora para
las emergencias y catástrofes, es fundamental que se coordinen adecuadamente
todas las instituciones que participan de él. La coordinación entre la
intendencia, las Fuerzas Armadas, las policías, el gobierno regional y la
comunidad, es decisivo para que esto funciones bien, y esto requiere en primer
lugar hacer un muy buen diagnóstico de la emergencia que se produce, porque
malos diagnósticos conducen a malos resultados. En segundo lugar, que cada
autoridad sepa cuál es el rol o papel que le corresponde desempeñar. En tercer
lugar, que exista una sola vocería hacia la comunidad para que la información
que le llega sea la adecuada y en cuarto lugar, que se reaccione a tiempo por
una autoridad que esté bien informada, y demuestra además, algo que para mí
como ministro de Defensa es muy importante, que es la polivalencia de las
Fuerzas Armadas. ¿Quién es el principal actor frente a una catástrofe? Son las
Fuerzas Armadas y todos nuestros medios, le puedo asegurar a la comunidad de
Magallanes, que todos nuestros medios son polivalentes. Esto significa que no
solo son utilizados para defender nuestra soberanía, sino que para enfrentar
las emergencias”, sostuvo el Ministro Espina.
Agregó que todos los aviones, buques
y material de tierra de las Fuerzas Armadas puede ser usado en emergencias,
“más todos nuestros hombres que son más de 5 mil quienes tenemos en nuestra
región, hombres y mujeres, y que realmente son quienes ponemos a disposición
para cumplir una de nuestras misiones, que es proteger a la ciudadanía, acudir
en ayuda de ella y por eso es tan importante el rol que cumplen las Fuerzas
Armadas en tiempos de paz, y merecen nuestro reconocimiento y nuestro orgullo”.
En ese punto recordó el incendio de las Torres del Paina, donde las Fuerzas
Armadas tuvieron que actuar para detener la emergencia. “Cuando hemos visto
emergencias de buques que pueden quedar en algún momento tener algún siniestro
o cuando en la Antártica ocurre una desgracia, las que llegan son las Fuerzas
Armadas”, recalcó.
Tema Antártico:
Gobierno no ordenó retiro
El ministro Espina también fue
consultado sobre la modernización de las instalaciones antárticas en la base
Frei. En ese sentido aclaró que el Gobierno no ha ordenado el retiro de los
habitantes de Villa Las Estrella de la Antártica. “Quiero decir que eso no es
así. El Gobierno no ordenó ningún retiro, en forma clara, categórica y jamás lo
he dicho. Lo que he señalado con claridad, es que la fuerza Aérea, vista las
condiciones de inhabitabilidad en la que se encuentra esa villa, que durante
los últimos años no ha tenido ninguna reparación durante cuatro años del
anterior Gobierno, a pesar de que varios ministros fueron a la Antártica, no se
hizo ninguna reparación concreta, nos encontramos al asumir este Gobierno y yo
como Ministro de Defensa frente a una realidad, que es una realidad que
nosotros vamos a intentar de que no se produzca, por tanto no estamos
anunciando el retiro, estamos describiendo una realidad para la población”,
sostuvo.
Agregó que efectivamente la Base Frei
y la Villa Las Estrellas necesitan y requiere de reparación y urgente. “Chile
es un país antártico, Punta Arenas es la puerta de entrada a la Antártica y la
Villa las estrellas y con mayor razón, la Base Eduardo Frei, es la puerta de
entrada, por lo tanto, lejos nosotros, o sea, no estamos señalando que nosotros
como quienes queremos que salgan, sino que queremos repararlas para que se
arregle definitivamente y quede en condiciones de cumplir bien su función. Lo
aclaro categóricamente para que no haya confusión: el Gobierno no quiere que se
retire nada, quiere fortalecerla, pero hay que repararla y eso es una herencia
que recibimos", declaró.
Espina recalcó que la Villa Las
Estrellas va a ser reparada “de tal manera que quede en las mejores condiciones
de habitabilidad y va a quedar quedando funcionando en forma regular y
permanente, vamos a aportar los recursos para ello, después de haberla recibido
en muy malas condiciones, de manera que exista en la ciudadanía la seguridad y
tranquilidad que la Villa Las Estrellas va a seguir siendo un símbolo de
nuestra soberanía en la Antártica”.
“(La Antártica es un territorio)
absolutamente estratégico, porque la Antártica es la principal fuente de
desarrollo científico que Chile tiene hacia el futuro y la mejor prueba de eso
es que nuestro país tiene el Glaciar Unión, que está solo a 1. 200 km. del Polo
y ese esfuerzo que hizo el Presidente Piñera era precisamente, porque nuestra
presencia ahí nos permite un tremendo desarrollo científico que el día de
mañana será provechoso para todos los chilenos”, declaró.
Brigadas
aéreas y acorazada
Continuando con su visita a la región
de Magallanes y Antártica chilena, el ministro Espina se trasladó a la IV
Brigada Acorazada “Chorrillos” del Ejército para presenciar un ejercicio
demostrativo en cancha de vehículos acorazados.
De igual modo, el ministro Espina
quiso constatar personalmente el estado de las instalaciones de la unidad que
el sábado recién pasado fueron afectadas por un incendio, puntualmente en el
casino. Inmediatamente ocurrido el hecho, se dispuso el inicio de una
investigación sumaria administrativa, para determinar responsabilidades.
Igualmente, la autoridad aprovechó para conocer las dependencias como el
gimnasio, casino de oficiales, pabellón de clases, cuadras de soldados, sala
histórica, sala multipropósito. Esta brigada está al mando del coronel Ricardo
Duarte, quien ofició de anfitrión.
Finalizando la visita a las unidades
militares, ahora fue el turno de la Fuerza Aérea. El ministro Espina se
desplazó a la visita la IV Brigada Aérea.
En ese lugar el jefe de la
brigada, general de brigada aérea, Cristian Eguía Calvo, le expuso las
capacidades de la unidad, tras lo cual el ministro saludó a todo el personal
que compone dicha unidad de la FACh. En la base, en las instalaciones del Grupo
de Aviación N°12, se realizó un ejercicio de equipamiento táctico del material
aéreo F-5 Tigre III, mostrando con ello las capacidades operacionales de los
integrantes de la Fuerza Aérea.
Las autoridades aprovecharon la
instancia, además, para visitar el Centro de Operaciones Aéreas (COA),
organismo que se encarga de controlar todas las operaciones aéreas que se
realizan dentro de la jurisdicción de la IV Brigada, la cual es responsable de
controlar el espacio aéreo entre Campos de Hielo y el Polo Sur. Su Cuartel
General está asentado en la Base Aérea “Chabunco”, en Punta Arenas. Una de sus
tareas es dar apoyo a las operaciones antárticas y controlar el desarrollo de
las actividades de la Base Aérea Antártica "Presidente Eduardo Frei
Montalva", puerta de entrada al continente blanco para expediciones
científicas y bases de distintos países asentadas en dicho territorio. También
participa con sus medios aéreos en las operaciones del Servicio de Búsqueda y
Salvamento Aéreo dentro de su área jurisdiccional.
Finalmente, en las mismas
dependencias de la Brigada, el ministro Espina sostuvo un encuentro con
las delegadas de género de las Fuerzas Armadas para conocer los
resultados de sus encuentros con personal militar del Comando.
