El Gobierno anuló hoy
el proceso de licitación abierta del litio, que el pasado 25 de septiembre se
adjudicó la empresa Sociedad Química y Minera de Chile (SQM) por 40,6 millones
de dólares, debido a que se incumplieron las bases de la subasta.
Según un comunicado
firmado por el subsecretario de Minería, Pablo Wagner; el vicepresidente de la
Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), Julio Poblete; la jefe de asuntos
internacionales del Ministerio de Minería, Alicia Undurraga, y el Comité
Especial de Licitación (CEL), entre otros, se declaró de oficio la invalidez de
la licitación del litio.
En el texto se
argumenta que el organismo se reunió después de que la Minera Li Energy SpA
-que perdió el concurso de licitación- solicitó al subsecretario Wagner
descalificar a SQM, uno de los principales productores mundiales de yodo y
litio, y que tiene operaciones en varios países de Europa, América, Asia y
Oceanía.
En la petición, la
empresa minera Li Energy SpA argumentó que no cumplió las bases que establecen
que no pueden participar firmas que tengan litigios con el Estado.
Según la página web del
Poder Judicial, SQM tiene al menos 20 juicios pendientes con el Estado, en
particular con el Fisco, la Tesorería, la Dirección General de Aguas y la
secretaria regional ministerial (Seremi) de Salud.
En un escueto
comunicado, el comité señala que "se acredita que Sociedad Química y
Minera de Chile ha incumplido las bases de licitación" y que se acordó
solicitar al Ministerio de Minería dejar sin efecto la resolución del 25 de
septiembre que permitió a la empresa explotar el mineral por 25 años.
El senador José Antonio
Gómez, del PRSD, dijo tras conocerse la información que "es sorprendente la
desprolijidad que puede tener un ministerio al no analizar bien los antecedentes
para proceder a adjudicar una licitación".
"Aquí se ha hecho
una parafernalia pública de propaganda señalando que esto era un avance en el
punto de vista del desarrollo del litio", enfatizó.
Añadió que el tema del
litio debe ser discutido ampliamente en el ámbito del Parlamento "y
definir una ley que nos permita cuidar este recurso hacia el futuro".
En tanto, el diputado
de la Unión Demócrata Independiente y también miembro de la comisión de
Minería, Felipe Ward, explicó que tras la invalidación del proceso de
licitación del litio no hay que dramatizar.
"Esto hay que
tomarlo con calma y llamar a una nueva licitación. Acá no se va a modificar la
manera en cómo se va a explotar el litio, no se ha invalidado el mecanismo de
licitación, sino que sólo la adjudicación", señaló el parlamentario a CNN
Chile.
"Esto no es el fin
del mundo, las empresas que se han sentido afectadas tendrán la oportunidad de
participar nuevamente", agregó Ward.
Además, descartó que
existieran irregularidades o mala fe por parte del Gobierno o las empresas
concursantes, calificando como injustificadas las críticas que ha hecho la
oposición al modelo de explotación del mineral.
El Gobierno prevé
recaudar unos 350 millones de dólares a través del cobro del 7 % de las transacciones
futuras de litio, conocido también como el "oro blanco", un material
muy usado en industrias como la energía, la informática, la telefonía móvil y,
en especial, la automovilística.